有人说朱元璋皇帝为了防止贪官涂改账册而发明了大写数字。《咬文嚼字》2004年第12期上刊登的侯嘉亮先生《大写数字的来历》，便以此说法为准。侯说：为反贪，朱元璋制定了惩治经济犯罪的严格法令，并在财务管理上进行技术防范，实施了一些行之有效的措施。把记载钱粮数字的汉字改为了大写。

 其实非也，目前最早可见的大写汉字，出现在武则天的《岱岳观造像记》中，这是在唐代石碑上就有的，这比朱元璋早了七百年。

　　据明末清初的著名学者、考据家顾炎武所著《金石文字记·岱岳观造像记》，可知《岱岳观造像记》是则天朝所树立的石碑，上面有大写数字。顾炎武考证说：“凡数字作壹、贰、叁、肆、伍、陆、漆、捌、玖等，皆武后所改及自制字。”

　　武则天认为，自己是开天辟地第一位女皇，不但把唐的国号改为周，也自己制造出很多汉字。这些汉字大多被她身后的学者给改了。流传至今的，除了有名的“曌”字，也就剩下上述可以防止涂改的大写数字了。

　　朱元璋的功绩，在于把“漆”变成了“柒”，“陌”变成了“佰”，“阡”变成了“仟”。他是个完善者，绝非发明者。